90年代初香港武俠片發生巨大變化，熒幕前的大俠們，不再拘泥于一招一式的木訥打斗，而是用快速凌厲的剪接與行云流水般的動作特技互相結合。給觀眾帶來新的視聽盛宴，這就是新派武俠，導演徐克算是新武俠的代表人物之一，他監制的《笑傲江湖》被譽為新武俠開山之作，但如果要選出即便放到現在，也會讓人感覺非常炸裂的新武俠電影，估計很多人都會選擇李連杰與徐克，聯手打造的黃飛鴻系列三部曲。
佛山黃飛鴻的凌空七腳，似乎為武俠片打開了新世界，還有那首慷慨激昂的電影主題曲，激發了多少人的雄心壯志。如今黃飛鴻系列，已經成了人們提到李連杰，必然繞不開的代表作品，可誰又能想到，這是李連杰差點被「封殺」的作品。
在拍這部電影的時候，李連杰與香港嘉禾發生了合同糾紛，傳聞李連杰在拍攝途中罷演，來表示對嘉禾的抗議，如果事情繼續發展下去，李連杰在港娛的日子肯定不會好過，搞不好會被圈內「封殺」。畢竟作為香港電影市場的龍頭老大，嘉禾的手段也不是一般厲害，幸運的是李連杰身后有高人相助，他的新經紀人蔡子明，替李連杰出面與嘉禾談判，最后雙方達成一致，這部黃飛鴻之男兒當自強才能順利拍完。
這次和解成全了黃飛鴻系列的導演徐克，因為李連杰能完美詮釋出徐克那些天馬行空的想象，再加上天下第一武指袁和平的鼎力相助，《黃飛鴻之男兒當自強》注定是一部會被人記住的經典，而它帶給觀眾的震撼，還遠遠不止這些。
或許誰都沒想過，男兒當自強上映后，最大的受益人并非主角李連杰，而是片中的兩個反派扮演者 ，熊欣欣和甄子丹。正是這部電影讓兩人迎來了事業轉折點，在拍攝第一部黃飛鴻的時候，徐克找來黃飛鴻的第四代弟子劉家良，擔任武術指導。而熊欣欣就是劉家班的一名龍虎武師，後來徐克與劉家良發生創作分歧，劉家良一怒之下退出拍攝，劉家班的熊欣欣卻被留在劇組，因為那時候李連杰受了傷，無法拍攝動作戲，徐克看熊欣欣身手不凡，就讓他擔任李連杰的專屬替身。
黃飛鴻第一部中的很多動作鏡頭，都是熊欣欣替李連杰完成的，這次出色表現讓徐克忍不住問熊欣欣：你想不想在電影中露臉，熊欣欣當然想，而徐克也說到做到，讓熊欣欣在這部男兒當自強里，演了反派之一九宮真人，在拍攝黃飛鴻與九宮真人對決的時候，熊欣欣一邊演大壞蛋，一邊給李連杰做替身，所以這段戲又稱熊欣欣自己打自己。
在男兒當自強之后，徐克又讓熊欣欣演了鬼腳七，這次他不僅被觀眾記住 ，還慢慢開啟了自己的好萊塢之旅，甚至成了好萊塢歷史上，第一個亞洲動作導演。
如果徐克是熊欣欣的伯樂，那袁和平就是甄子丹的領路人，甄子丹能順利入行，除了自身天賦和武力外，還與天下第一武指袁和平的帶領脫不開關系，甄子丹出身于武術世家，他母親麥寶嬋女士是國際武術家和太極拳大師，麥寶嬋有個女徒弟是袁和平的姐姐，因為這層關系，甄子丹認識了袁和平。
袁和平與甄子丹
在袁和平的帶領下，甄子丹正式入行 ，還拍了袁和平執導的兩部電影，但反響很一般。直到1992年 ，徐克在拍《黃飛鴻之男兒當自強》的時候，正在為片中的反派角色--納蘭元述挑選演員，作為黃飛鴻的對手，李連杰給徐克的建議是，找個最能打的人來跟自己演對手戲。
甄子丹飾納蘭元述
在袁和平的力薦下，甄子丹出演了納蘭元述這個帶有悲情色彩的大反派，而甄子丹也沒給袁和平丟臉，他與李連杰的對手戲，無論是竹筒對戰還是束布成棍，都能成為教科書一般的存在。
束布成棍
甄子丹還憑借這部電影，獲得了第12屆香港電影金像獎最佳男配角提名。從那之后他有了更多露臉的機會，直到後來成為了又一個動作巨星，這也反映了當年的香港影壇，并沒有成功的捷徑。所有人都是一樣，付出的辛苦 ，會在很長時間之后才能開花結果。
時隔多年才發現，男兒當自強中台前幕后都是大咖，影帝也只演了一個小配角，除了之前我們提到過的徐克，李連杰，袁和平，甄子丹，熊欣欣，還有香港女神關之琳，皇阿瑪張鐵林，當年只有幾個鏡頭，而香港歷史上第一個影帝姜大衛，只在片中扮演了一個戲份較重的配角而已。
這還不算什麼，更絕的是黃飛鴻系列的主題曲，《男兒當自強》由香港四大才子之一黃霑作詞，根據古曲《將軍令》的旋律改編，不管過去多少年，依舊會讓人汗毛豎立，慷慨激昂。這首歌有兩個版本，片頭是鐵肺林子祥演唱，結尾則是成龍大哥友情獻唱，而這也算成龍大哥的成名曲之一，在一部電影的台前幕后匯聚這麼多大咖，估計只有當年的港片市場才能做到。
黃霑（已逝）
而且 1992年黃飛鴻之男兒當自強上映后，在香港斬獲3000多萬港幣的票房，但這個成績在那時候，只能排在十位左右，當年的最大贏家是周星馳，憑一己之力包攬香港年度票房排行榜前五位，李連杰的口碑之作卻在香港輸給星爺，這也從側面反映出，當年的香港電影市場有多興盛。
不過男兒當自強卻在東南亞市場異常火爆，這也讓李連杰順利打開了海外市場，緊接著他又開啟了創業之旅，成立了自己的正東電影公司，雖然這家公司產量不高，卻在東南亞市場大賺特賺。如今黃飛鴻系列與李連杰主演的很多電影一樣，都成為了央視6套的鎮台之寶。我們一邊回味著 ，一邊期待著，回味橫跨幾十年的經典，同時也期待能有一部新的作品，為觀眾打開新的武俠世界！
